As fotos destes pacientes a viver em condições deploráveis foram publicadas na rede social Twitter pela ONG Anjali, que visitou esta semana o estabelecimento situado no estado de Bengala Ocidental.

"As fotos não podem descrever a realidade. O cheiro fétido era insuportável, simplesmente era algo desumano", considerou Ratnaboli Ray, fundadora da organização.

"Havia pelo menos 20 mulheres nuas numa sala. Eram obrigadas a dormir no chão porque as camas estavam cheias de percevejos", indicou, lembrando que alertou, em várias ocasiões, as autoridades sobre as condições deste estabelecimento que acolhe 400 adultos afetados por transtornos ou deficiências mentais.

"Nunca se fez nada", lamenta Ray, cuja associação publicou as fotos na internet, que foram rapidamente reproduzidas na primeira página dos jornais. As autoridades prometeram "enviar uma equipa para fazer um balanço (da situação) e tomar medidas".

Cerca de 1,5 milhões de pessoas sofrem de transtornos mentais na Índia - um número provavelmente subestimado, segundo os especialistas.

Apenas uma pequena parte recebe tratamentos adaptados, segundo estudos publicados em revistas médicas. A maioria vive em estabelecimentos cujas condições são insalubres e são vítimas de discriminação e abusos.

Na Índia, várias famílias consideram os transtornos mentais como castigo, resultado de atos realizados em vidas anteriores.