A exposição exagerada de notícias violentas através dos meios de comunicação está a deixar-nos divididos entre ficarmos anestesiados e insensíveis ao tema, ou com uma ansiedade crescente e num estado quase depressivo causado pela impotência perante tantos acontecimentos negativos. É indiscutível que os meios de comunicação de massa tornam o acesso à informações de todas as partes do mundo praticamente instantâneo, mas como é que lidamos com todas as notícias, especialmente as sobre violência?

O crime desperta curiosidade por apresentar uma ameaça. Os meios de comunicação exploram essa fragilidade humana, estimulando a sensação de insegurança. A televisão tornou-se um fenómeno em massa, assim como a alta taxa de criminalidade e, com isto, também cresce a sensação de medo e insegurança. A curiosidade pelo crime e as suas possíveis consequências acabam por ser uma das causas de uma nova cultura de violência, que aparece como algo normal e que faz parte do quotidiano. Tudo aquilo que vemos na televisão acaba por nos influenciar e ao vermos tantas notícias sobre atentados terroristas, catástrofes naturais, tiroteios, assaltos, mortes, etc acabamos por nos sentir cada vez mais inseguros, pois acabamos por ver sempre em maior quantidade aquilo que se passa de pior no mundo, do que aquilo que se passa de bom.

Um grupo de pesquisadores da Universidade de Bradford, em Inglaterra relatou num congresso de psicologia em 2015 que a exposição a imagens violentas nas redes sociais pode causar sintomas semelhantes ao transtorno de stress pós-traumático. Esse transtorno é definido como uma reação emocional persistente a um evento traumático que trouxe grande impacto na vida de uma pessoa. Os pesquisadores da universidade conduziram um estudo com 189 voluntários, que foram expostos a imagens de eventos violentos, como o ataque de 11 de setembro, tiroteios em escolas e ataques suicidas de homens-bomba.

A análise mostrou que 22% dos participantes ficou significativamente impressionados pelo que viram. O estudo também mostrou que quem consome este tipo de notícias com mais frequência sofre maior impacto do que aqueles que têm pouco contato com essas imagens. Os pesquisadores também observaram que os participantes mais extrovertidos ficaram mais impressionados com as notícias.

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O que fazer para não ficar depressivo depois de ver notícias sobre violência?

A psicóloga e diretora do departamento de Transtornos de Ansiedade da Universidade de Columbia (EUA) Anne Marie Albano sugere diminuir o tempo de exposição aos meios de comunicação, de forma a equilibrar o mundo real com as informações que são sensacionalistas.  Já Martin Seif, psicólogo especializado em transtornos de ansiedade, explica que os seres humanos são péssimos a analisar probabilidades e riscos. Quem tem medo de viajar de avião acaba por se esquecer que este é um dos meios de transporte mais seguros do mundo, pois o medo é sempre maior do que a lógica.

Saber que o mundo é assustador não significa viver com medo. A nossa vida está longe de ser livre do medo, assim como, livre de perigos e ameaças, porém, não podemos permitir que o que vemos na televisão ou redes sociais influencie a nossa vida a ponto de pararmos de viver, a ponto de guardarmos sonhos (como uma viagem) que gostaríamos de realizar ou de nos impedir de promover uma mudança. Não devemos nos preocupar com o que ainda não aconteceu, mas procurar sim evitar situações que possam nos colocar em risco e, até mesmo, nos proteger do perigo. Tudo, porém, sem permitir que o medo e a insegurança tome conta de nosso ser e do que somos.

Há que proteger também as crianças deste fenómeno, porque as crianças sentem medo, como um efeito imediato muito frequente, causado pela apresentação da violência nos meios de informação. O mesmo se passa com a violência verbal. Os barulhos violentos, quer sejam ou não acompanhados de imagens violentas, podem provocar um choque nervoso. A maneira de apresentar a violência (cena realista, grandes planos), o facto de se desencadear num contexto conhecido pela criança ou em condições inesperadas aumentam o risco de traumatismo (fadiga psíquica, nervosa, pesadelos e insónia). Poderá também ter efeitos a longo prazo. Há tantas razões para nos preocuparmos com as crianças que não ficam assustadas com a violência como as que ficam.

A prevalência da violência na sociedade é um problema complexo que não será resolvido facilmente. Investigadores referem constantemente que a violência nos media é apenas uma manifestação do grande fascínio da sociedade pela violência. Contudo, a violência nos media não é apenas um reflexo da violência na sociedade, é também um contributo.

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