Mensageiras químicas que circulam
pelo sangue, as hormonas desempenham
um papel essencial no equilíbrio
do organismo.

São elas que estimulam
ou inibem a actividade de certos órgãos,
de tal forma que o seu excesso ou carência
afecta o nosso bem-estar.

Em ligação
constante com o sistema nervoso, as
hormonas comandam a sexualidade, o
humor, o sono, a temperatura corporal,
entre tantas outras funções vitais. Desvendamos-lhe as substâncias mais poderosas
do seu corpo.


Estrogénio
Hormona feminina
por excelência, o estrogénio é produzido
pelo ovário e desempenha uma importante
acção anti-envelhecimento.

Função «Por volta dos dez anos, o
estrogénio dá ordens ao corpo para iniciar
o processo de crescimento que conduz
à puberdade. Ao longo da vida, tem
um papel muito importante a nível do
cérebro, pele, ossos, vascular e sexual.
Na menopausa, quando baixam os seus
níveis, começam a surgir alguns sinais de
envelhecimento», explica Maria do Céu
Santo, ginecologista e obstetra.

Terapêutica As terapias hormonais de
substituição, adverte, «adiam alguns efeitos
do envelhecimento. No entanto, são
polémicas por causa do risco de cancro
do útero e da mama».


Progesterona
É a hormona que
aparece na puberdade, segregada após
cada ovulação, e cuja produção abranda
na fase da menopausa. «É relevante na
síndrome pré-menstrual», refere Maria
do Céu Santo.

Função «Inf luencia o humor, propicia o
aparecimento de acne e equilibra os estrogénios. Tem como missão escamar o endométrio
e levar à menstruação. Está igualmente
associada ao desenvolvimento da
gravidez», descreve.

Terapêutica As terapias de progesterona
«regularizam os ciclos menstruais,
evitando os f luxos inconstantes e muito
intensos, que podem causar anemia»,
afirma a ginecologista.


Testosterona
Embora seja uma
hormona «tipicamente» masculina, a testosterona
é também relevante no organismo feminino,
onde é fabricada em menor quantidade
pelo ovário.

Função Exerce um papel muito importante
na boa disposição, força muscular, excitação
e orgasmo. A forte presença desta hormona
no homem explica, segundo a ginecologista, a
apetência sexual que lhes é característica.

Terapêutica «Já é comercializada em alguns
países, nomeadamente em Espanha. Destina-se a mulheres com alterações a nível sexual,
como é o caso da libido e do orgasmo. Tem
também indicação para as mulheres a quem
foram extraídos
o útero e o ovário», explica
Maria do Céu Santo.


Oxitocina
Expelida pelo hipotálamo e
armazenada na hipófise, a oxitocina é a hormona
do amor e a protagonista na maternidade.
Acredita-se que, sempre que a mulher mantém
uma relação amorosa estável, a sua presença no
organismo aumenta.

Função «É a hormona da ligação à criança.
Acciona as contracções uterinas no parto e a
ejecção do leite na amamentação», diz a ginecologista.
Isabel do Carmo, endocrinologista,
realça ainda que, «embora a oxitocina diminua
ao longo da vida, é determinante para enfrentar
situações
de stress».

Terapêutica A oxitocina é usada «regularmente
como auxiliar no trabalho de parto e na
lactação, com o propósito de eliminar o leite
segregado», esclarece Maria do Céu Santo.


Veja na página seguinte: A hormona indispensável


Cortisol
Libertada pela glândula do córtex
supra-renal, é uma hormona basilar, indispensável
para a sobrevivência humana.

Função «Esta substância aumenta a pressão
arterial e o açúcar no sangue, além de que regula
o sistema imunitário. Ajuda o organismo a
proteger-se de doenças alérgicas, asma, doenças
articulares e de reacções inflamatórias», esclarece
a endocrinologista.

A secreção de cortisol
aumenta no início do dia e decai no fim da tarde
e durante a primeira fase do sono.

Terapêutica Segundo Isabel do Carmo,
recorre-se «a fármacos de cortisona, (semelhante
à hormona produzida no organismo)
para tratamento de doenças inflamatórias, problemas
de pele, cancro e em cirurgias de transplante
para evitar rejeição do novo órgão».


Vasopressina
É desencadeada pela neuro-hipófise, mas produzida pelas células nervosas
do hipotálamo sempre que se manifestem
sinais de desidratação no organismo.

Função «A vasopressina permite que os rins
preservem a água, influenciando a quantidade
de urina», explica a endocrinologista. O consumo
de bebidas alcoólicas «pode ser prejudicial à
produção de vasopressina, pois suprime a produção
de HAD, aumentando a diurese», avisa.

Terapêutica «É administrada em fármaco em
pessoas com insuficiência da hipófise. Por outro
lado, a falta de produção de HAD causa a diabetes
insípidus», acrescenta Isabel do Carmo.


DHEA
A Dehidro-Epi-Androsterona é um
esteróide, produzido na glândula supra-renal e
nas gónadas, responsável pela existência de testosterona
e estradiol no corpo.

Função É a hormona mais comum na corrente
sanguínea e tem um papel vital no anti-envelhecimento.
«Melhora o bem-estar e o desempenho
intelectual», diz Maria do Céu Santo.

Terapêutica «Nos Estados Unidos, já é comercializável
um sulfato com esta hormona
para combater o envelhecimento», acrescenta.


Androstenediona
É produzida nas
glândulas supra-renais e gónadas e converte-se em testosterona. «É uma hormona masculina,
mas existe em pequenas quantidades na
mulher. Quando abunda deve-se aos ovários
poliquísticos, que provocam ciclos menstruais
irregulares, acne e pilosidade em excesso», diz a
endocrinologista.

Função No que respeita a sua acção, a endocrinologista
afirma que «ainda não são muito
bem conhecidas as suas funções».

Terapêutica «As pílulas anticonceptivas (com
estrogénios e progesterona) permitem regular
os ciclos menstruais e compensar a produção de
androstenediona», refere Isabel do Carmo.


Desequilíbrio

Pequenos sinais de
do seu corpo que
deve levar a sério:

- Fadiga sem causa
-
Perda ou aumento
de peso abrupto

- Sede constante

- Produção excessiva de
urina

- Falta de desejo sexual

- Ciclos menstruais
irregulares

- Alopécia e seborreia

- Excesso de pêlos no corpo

- Alterações na pele, como
acne ou derme ressequida

- Ansiedade

- Insónias


Texto: Fátima Lopes Cardoso com Maria do Céu Santo (ginecologista/obstetra) e Isabel do Carmo (endocrinologista)