«Poucos estudos avaliaram a forma como as terapias complementares e alternativas podem afetar crianças e jovens e os resultados de estudos realizados em adultos não se aplicam necessariamente às crianças. Os seus sistemas nervoso central e imunitário não estão totalmente desenvolvidos, pelo que podem reagir aos tratamentos de forma diferenciada dos adultos».

 

A explicação é dada pelo National Center for Complementary and Alternative Medicine, organismo oficial do governo norte-americano, que  oferece conselhos aos pais para os ajudar a garantir resultados seguros e eficazes. A eles juntamos, ainda, neste artigo as orientações do pediatra Mário Cordeiro, autor de guias de saúde para pais empenhados.

 

Acupuntura

 

Centrada no chi, a energia do organismo que circula por canais (meridianos), a acupuntura baseia-se na estimulação de pontos específicos onde essa energia existe em excesso ou se encontra estagnada. A inserção de agulhas de aço ultrafinas visa eliminar os bloqueios energéticos na origem da doença.

 

- Benefícios

 

Embora os resultados dependam do objetivo do tratamento, acredita-se, conta Mário Cordeiro, que «a acupuntura pode ajudar a controlar a dor em determinadas doenças crónicas ou em casos mais episódicos de dores nas costas, dores de estômago prolongadas ou de cabeça, e também aliviar o stresse, já que ajuda a fluir melhor a energia, equilibrando-a, ao anular os bloqueios. Pode também aliviar alguns sintomas de depressão», afirma.

 

- Cuidados


Mário Cordeiro lembra que «a acupuntura está a ser validada em cada vez mais países como uma técnica eficaz». No entanto, o especialista adverte que «a aplicação deste tipo de tratamento em crianças deve ser realizado por um acupuntor com experiência pediátrica – a Escola de Medicina Tradicional Chinesa tem disciplinas de pediatria».

 

Massagem


Estimula os órgãos e a circulação sanguínea e linfática para aliviar tensões e eliminar toxinas. Como lembra Mário Cordeiro, «a insistência que se faz para a realização da massagem no bebé é um reconhecimento do seu reflexo direto sobre a saúde e bem-estar da criança».

 

- Benefícios

 

Como esclarece o pediatra, «a massagem aumenta o bem-estar, em parte resultante do contacto tátil. As hormonas do stresse diminuem, o que promove o crescimento e estimula o sistema imunitário. Por outro lado, há equilíbrio da insulina e outras hormonas que intervêm na digestão e funcionamento intestinal».

- Cuidados essenciais


O pediatra considera imprescindível «recolher referências sobre o massagista e recorrer apenas a profissionais com formação dirigida à pediatria».


Osteopatia e Quiroprática

«Através de manipulações ósseas e massagem, tenta-se ajudar o corpo a relacionar, de uma forma saudável, o sistema ósseo, muscular e articular», explica. No caso da quiroprática, o tratamento cinge-se aos problemas que têm origem nas raízes nervosas da coluna.

 

- Benefícios

 

Mário Cordeiro refere que «o reajustamento ósseo vertebral poderá, por exemplo, ajudar à drenagem e arejamento do ouvido, com diminuição da otite serosa, tão própria das crianças». O pediatra considera ainda que a osteopatia «é fundamental para tratar o torcicolo congénito, que dá um aumento do bolçar, mal-estar e choro, cólicas e entortamento do pescoço e da coluna, levando a que o crânio fique achatado». Neste caso, «o tratamento deve ser feito logo desde o primeiro mês de vida», refere o pediatra.

- Cuidados a ter


Mais uma vez, o médico lembra que «é necessário procurar especialistas certificados».

 

Homeopatia

 

«Uma criança constipada, com febre e sinais infl amatórios recebe um medicamento homeopático de uma planta que causa naturalmente febre e inflamação mas em doses infi nitesimais», exemplifica o especialista.

 

- Benefícios

 

«Não se sabe como funciona, mas eventualmente poderá estimular no organismo as defesas necessárias para reagir», refere o pediatra.

 

- Cuidados a ter

 

O médico lembra que «é necessário que os pais estejam alerta para a existência de muitos charlatães nesta área», acrescentando ainda que «o arrastar de alguns problemas pode trazer riscos para a saúde, não apenas pela acumulação de medicamentos dos dois tipos, com efeitos colaterais cumulativos, mas porque há diagnósticos que podem ser protelados, com prejuízo para a criança», acrescenta o médico.

Terapias mais seguras

 

O que deve saber antes de procurar este tipo de ajuda: 

 

1. O recurso à terapia alternativa deve ocorrer em complementaridade e não em substituição da medicina convencional. 

 

2. Se optar por seguir uma terapia alternativa, não aumente a dosagem ou prolongue o tratamento em relação ao indicado.

 

3. Pondere o preço das consultas e tratamentos da terapia. Avalie os custos e os benefícios. 

 

4. Caso o seu filho esteja a ser tratado com recurso a uma terapia alternativa, informe e aconselhe-se com o médico que o acompanha. 

 

5. Caso surjam sintomas que a preocupem consulte o médico.

 

6. Ao escolher o terapeuta, informe-se sobre a sua formação e experiência no tratamento de crianças.
Pergunte-lhe sobre a segurança da aplicação da terapia na infância.

 

Pode informar-se junto do Conselho Federativo das Medicinas Não Tradicionais, da Associação Portuguesa de Medicina Tradicional (www.apmt.pt), da Sociedade Portuguesa Médica de Acupuntura (www.spma.pt) ou da Escola de Medicina Tradicional Chinesa (www.esmtc.pt).


Texto: Fátima Lopes Cardoso com Mário Cordeiro (pediatra)