Uma história franco-britânica

A França, que decapitou os próprios reis, mantém há algum tempo uma relação estreita com a realeza britânica, a qual tem recebido em Versalhes nos últimos últimos 170 anos.

Em 1855, o imperador Napoleão III organizou um baile com 1.200 convidados neste palácio para a visita da rainha Victoria, a primeira viagem a Paris de um monarca britânico em 400 anos.

Quase um século depois, quando a Europa estava à beira da II Guerra Mundial, em 1938, o rei George VI e a esposa, Elizabeth, foram recebidos em Versalhes para um almoço.

A filha de ambos, a rainha Isabel II, realizou, menos de duas décadas depois, a sua primeira visita oficial à França ao lado do marido.

Após uma noite na Ópera de Paris, aquela que se tornaria a monarca com o reinado mais longo do Reino Unido, almoçou na grande joia de Versalhes, a deslumbrante Galeria dos Espelhos.

No final, o foie gras

Como se o ouro e os espelhos não fossem suficientes, a França sempre tentou conquistar os seus convidados pelo estômago.

No entanto, Victoria, conhecida por seu apetite voraz, escreveu em 1855 que "ainda que a ave e o caldo estivessem bastante deliciosos", a cozinha francesa tinha "menos variedade" do que a britânica.

Em 1903, o seu filho, Edward VII, foi recebido com um banquete de 16 pratos, uma quantidade reduzida a quatro ou cinco nos tempos de Isabel II, embora com uma iguaria recorrente: o foie gras.

É pouco provável que este controverso patê, esteja no cardápio de Carlos III, que o proibiu no seu palácio.

A serviço da República

Versalhes também tem sido o local para a recepção de muitos ilustres plebeus.

Nos anos do pós-guerra, o presidente Charles de Gaulle escolheu o palácio para receber John F. Kennedy e Richard Nixon quando eram presidentes dos Estados Unidos.

Em 1973, o seu sucessor, Georges Pompidou, convidou o presidente mexicano, Luis Echeverría, que pôde degustar um jantar em Versalhes, seguido de um espetáculo de balé.

Na época, os dois mandatários concordaram em reforçar "o desenvolvimento da cooperação franco-mexicana".

No entanto, Nicolas Sarkozy e François Hollande poucas vezes recorreram a Versalhes, com exceção da visita do ditador líbio, Muammar Kadhafi, falecido em 2011, no caso do primeiro, e do presidente chinês, Xi Jinping, no do segundo.

Emmanuel Macron retomou este costume, recebendo em 2017 o presidente russo, Vladimir Putin, e mais recentemente potenciais investidores, entre eles Elon Musk, fundador da Tesla e proprietário da rede social X (antigo Twitter).