O vitiligo é uma doença degenerativa da pele caracterizada pela destruição dos melanócitos, que são as células encarregues de produzir melanina (o pigmento que dá cor à pele).

Isto traduz-se no aparecimento de manchas brancas, que são mais visíveis quanto mais escura for a pele. O vitiligo afecta cerca de um por cento da população mundial, mas não é uma doença contagiosa.

Causas

As causas do vitiligo são desconhecidas, mas aponta-se para a hipótese de ser uma alteração auto-imune (as nossas defesas naturais atacam os melanócitos ao considerá-los, erroneamente, corpos estranhos).

Sintomas

Manchas brancas que aparecem, sobretudo, no rosto, mãos e pés, joelhos, cotovelos e também nos genitais.

Tratamento

Os mais usados são os corticóides, a terapia de luz ultravioleta e os fármacos imunossupressores.

Outros tratamentos

Quando o vitiligo é localizado e estável, pode recorrer-se à cirurgia,
utilizando enxertos de pele saudável do próprio paciente para substituir
as zonas despigmentadas.

Quando a zona afectada é mais ampla do que a pigmentada, existe a possibilidade de despigmentar a pele saudável com hidroquinona.

Deve ainda ter cuidado com o sol. Por isso, é necessário utilizar cremes com um factor de
protecção elevado nas zonas brancas.

Esta medida preventiva permite-lhe evitar queimaduras solares. E é preciso
ter em conta que o bronzeado torna o vitíligo mais visível.