O sistema imune identifica erradamente um alergénio, como o pólen, como um invasor, o que despoleta a chamada alergia. Para o combater, o corpo desenvolve uma resposta imunitária semelhante àquela que ocorreria contra um invasor mais perigoso, como um vírus da constipação.

Para se livrar do invasor, a resposta do sistema imunitário aciona uma variedade de sintomas, como espirros, corrimento nasal e olhos lacrimejantes.

As alergias podem ocorrer durante todo o ano, sendo que existe maior probabilidade da ocorrência de sintomas na primavera e no outono, devido à ação dos pólenes.

Sintomas

Os alergénios são partículas que causam alergia, que podem ser transportadas pelo ar. Os tipos mais comuns são:

- Alergénios dos animais: As partículas libertadas pelo pêlo dos animais de estimação, como cães e gatos.
- Alergénios interiores: Estes incluem o bolor e partículas de ácaros. Estes alergénios prevalencem durante todas as estações do ano.
- Pólen das árvores: Ocorre em determinadas estações do ano e prevalece, especialmente, na primavera e outono.
- Alergénios externos: Estes incluem alergénios sazonais como pólens.

Tratamento

Existem muitos métodos de tratamento que atuam de formas distintas.

  • Corticosteróides nasais. Bloqueiam seis mediadores chave da reação alérgica, atacando diretamente a causa para alívio imediato dos sintomas. Normalmente não causam sonolência e têm poucos efeitos secundários.
  • Anti-histamínicos. Bloqueiam apenas um dos mediadores chave da reação alérgica, a histamina.
  • Gotas para os olhos. Aliviam a comichão e olhos lacrimejantes associados a alergias, mas não eliminam os espirros e o corrimento nasal/nariz entupido.
  • Descongestionantes nasais. Descongestionam as vias nasais, mas ao fim de três dias podem causar um efeito “rebound”, que piora a congestão nasal.
  • Remédios Caseiros. Alguns remédios caseiros, como as águas do mar, podem proporcionar um alívio descongestionante a algumas pessoas.
  • Evitar a exposição aos alergénios. Isto significa simplesmente evitar, tanto quanto possível, os desencadeadores da alergia.
  • Imunoterapia. Expõe a pessoa gradualmente a doses crescentes aos desencadeadores da alergia.
  • Injeções de imunoterapia. Tratamento realizado por especialistas em doentes cujos sintomas não respondem a outros métodos de tratamento.