A exposição a períodos de calor intenso constitui uma forte agressão para o organismo e, à medida que envelhecemos, o risco de desidratação é maior, não ocorrendo apenas no verão – embora as temperaturas elevadas próprias desta estação signifiquem que os seniores devem tomar precauções acrescidas. Segundo o European Hydration Institute, a desidratação é um problema comum e causa frequente de internamento hospitalar em seniores. São várias as causas associadas ao processo de envelhecimento que contribuem para aumentar o risco de desidratação. Fique a conhecê-las e saiba como evitar situações que podem ser graves.

Envelhecimento e desidratação

Com o avançar da idade é normal sentir-se menos sede, o que se pode dever à toma de variados fármacos, já que alguns destes podem provocar a perda de água através da urina, bloquear o mecanismo responsável pela sede e afetar a hidratação de várias formas. A função renal também declina com a idade, o que significa que existe uma maior perda de água e uma maior necessidade de a repor. Por outro lado, a mobilidade reduzida de alguns seniores pode levar a que tenham dificuldade em levantar-se para beber água logo que sintam sede e/ou que evitem deliberadamente ingerir líquidos para reduzir o número de visitas à casa de banho. A perda de memória associada ao processo de envelhecimento poderá levar a que a pessoa não se lembre da última vez que fez a última refeição e/ou ingeriu líquidos e que não se hidrate com a regularidade desejável.

Consequências da desidratação

De acordo com dados do European Hydration Institute, a desidratação em pessoas com mais de 65 anos pode ser muito grave e, até, causa de morte. A desidratação pode ter várias consequências: aumenta o risco de quedas,  infeções do trato urinário, obstipação, doença dentária e patologias pulmonares, entre outras. Pode, inclusive, comprometer o bom funcionamento cerebral. 

Regras para prevenir a desidratação

Para além dos
princípios básicos para prevenir qualquer estado de desidratação – como
evitar a exposição excessiva e desprotegida ao sol –, é necessário estar
atento e seguir à risca algumas regras fundamentais:

1.  
 Segundo a European Food Safety Authority (EFSA), um adulto do sexo
masculino deve ingerir 2,5 l de água diariamente, enquanto uma adulta do
sexo feminino deve ingerir 2l de água por dia;

2.    O chá, sopa,
sumos de fruta ou de vegetais e o leite têm um teor elevado de água e
são escolhas que contribuem para a ingestão diária de água recomendada.

3.  
 É necessário beber água mesmo que não sinta sede, aumentando a sua
ingestão nos picos de calor. Se tiver dúvidas em relação à quantidade
adequada que deve ingerir existe um indicador de que o nível de
hidratação está a ser suficiente: a urina deverá ser abundante, clara e
sem cheiro.

4.    A alimentação deve ser fracionada e rica em fruta, produtos hortícolas e hidratos de carbono complexos.

5.    Deve-se evitar a ingestão de bebidas alcoólicas e bebidas com elevado teor de açúcar.

6.    Sempre que possível deve-se evitar a toma de diuréticos;

7.    O vestuário deve ser leve e confortável;

8.    O sénior deve evitar atividades muito exigentes fisicamente.

Desidratação: os sinais de alarme

Fraqueza
e/ou fadiga, tonturas, vertigens, convulsões, náuseas, vómitos,
diarreia, cãibras, febre, sede, dores de cabeça e confusão mental são
alguns dos principais sintomas de desidratação. As primeiras medidas a
tomar face a estes sinais de alarme, que podem implicar recorrer a ajuda
médica, incluem:

•    Deitar a pessoa num local fresco e seco e deixá-la repousar;

•    Refrescá-la o mais rapidamente possível, utilizando toalhas húmidas para a envolver;

•    Se a pessoa estiver consciente, dar-lhe água para beber (sem ser demasiado fresca);

•  
 «Borrifar» (na ausência de um spray) a pessoa com água fresca ou, se
esta for capaz de mover-se, fazê-la tomar um banho ou duche de água
tépida.

Atenção!

A exposição solar deve ser evitada
entre as 11 e as 17h. Não se esqueça de usar chapéu, óculos de sol e
aplicar protetor solar com FPS 50.

Artigos relacionados

Previna as quedas... em casa
Seniores e alimentação
Calçado: como escolher o mais seguro

Logo mais receitas final