Segundo o estudo publicado no jornal "Psychological Science", o paracetamol pode fazer mais do que aliviar a dor física: pode reduzir as dores emocionais e as sensações de prazer e felicidade.

"Em vez de ser apenas um analgésico, o paracetamol pode ser visto como um apaziguador de emoções", comentou Geoffrey Durso, psicólogo social da Universidade do Estado de Ohio, ao jornal britânico The Guardian.

Durante o estudo, 82 estudantes foram divididos em dois grupos: um tomou 1000 mg do fármaco ou outro ingeriu um placebo semelhante. Uma hora depois, foi-lhes pedido que olhassem para uma série de 40 fotografias, selecionadas para desencadear respostas emocionais - imagens de crianças subnutridas e crianças a brincar com gatos.

Após uma primeira visualização, foi pedido aos estudantes que classificassem as imagens de forma positiva ou negativa. Depois de verem as imagens pela segunda vez, os estudantes tiveram de indicar a intensidade da reação emocional perante cada fotografia.

O estudo revela que os estudantes que tomaram paracetamol tiveram reações menos intensas às imagens, com as fotografias "felizes" a serem vistas como menos positivas e as fotografias "tristes" como menos perturbadoras.

"As pessoas que tomaram paracetamol não tiveram as mesmas variações emocionais que as pessoas que ingeriram o placebo", afirmou Baldwin Way, co-autor do estudo.

De acordo com Geoffrey Durso, o estudo vai ainda analisar outros analgésicos, como o ipobrufeno e o ácido acetilsalicílico, para tentar averiguar se produzem os mesmos efeitos ao nível das emoções.