O novo Plano Nacional de Saúde para 2020, concebido pelo Ministério da Saúde, coloca o combate ao excesso de peso e à obesidade na população infantil e escolar como uma das quatro metas de Saúde em Portugal.

Num comunicado de imprensa enviado à Lusa, a Ordem dos Nutricionistas interroga-se de como é que vai ser possível combater de forma eficaz a obesidade infantil quando apenas 10% das autarquias portuguesas – as principais responsáveis pelo fornecimento de refeições escolares – têm nutricionistas e dietistas integrados nos seus quadros de pessoal.

“Só 10% das autarquias portuguesas é que têm nutricionistas e dietistas integrados nos quadros de pessoal, um número baixo para combater a obesidade infantil e que é uma meta do novo Plano de Saúde para 2020", observa a Ordem dos Nutricionistas.

A Ordem dos Nutricionistas defende que as autarquias necessitam de aumentar “exponencialmente os nutricionistas e dietistas” nas suas estruturas para “salvaguardar a qualidade das refeições servidas nas cantinas escolares (…) e combater a prevalência da obesidade infantil” e que para atingir as metas propostas no Plano Nacional de Saúde será necessário uma abordagem mais ampla e transversal do que o simples “reforço dos programas de combate e prevenção da obesidade infantil”.

Vários estudos científicos têm demonstrado a fraca qualidade nutricional da maioria das refeições escolares em Portugal, designadamente no que toca à prevalência excessiva de sal e ao insuficiente valor energético, uma situação que pode estar diretamente relacionada com o baixo número de nutricionistas e dietistas contratados pelas câmaras municipais, acrescenta a mesma nota de impressa.

Um estudo recente da Universidade do Porto indica mesmo que quase todas as crianças portuguesas (93%) ingerem sal acima das recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS) e 25% consome quantidades “astronómicas” que chegam a triplicar os valores aconselhados, revela um estudo da Universidade do Porto.

Dados da Ordem dos Nutricionistas referem que em Portugal 50% dos adultos sofre de excesso de peso, contabilizando cerca de 1 milhão de obesos e 3,5 milhões de pré-obesos.