A maioria das pessoas (54%) não está familiarizada com o glaucoma. A doença é a principal causa de cegueira no mundo, afetando aproximadamente 60 milhões de pessoas.

As conclusões são de um estudo internacional divulgado no âmbito da Semana Mundial do Glaucoma que se assinalou de 12 a 18 de março.

"O glaucoma é muitas vezes subdiagnosticado porque não apresenta sintomas e vai-se agravando com o tempo, podendo levar à perda total de visão2. Contudo, se diagnosticada precocemente, a doença pode ser controlada", explica a Novartis em comunicado.

O estudo revela que 87% dos entrevistados acredita que os exames oftalmológicos regulares são importantes, mas apenas 33% afirma visitar o oftalmologista anualmente. "Prevê-se que o fardo do glaucoma a nível mundial aumente nos próximos anos, atingindo 76 milhões de pessoas, até 2020", acrescenta a nota de imprensa.

Dificuldades financeiras

Segundo o estudo, os principais motivos apontados para a ausência de rastreios regulares são: dificuldades financeiras (21%); a crença de que não se tem problemas oculares (19%); e a ideia de que um exame anual não é necessário (17%).

Realizado em maio de 2016, o inquérito online patrocinado pela Novartis avaliou a sensibilização da população com mais de 18 anos para o glaucoma. Participaram no inquérito 5.000 pessoas da Austrália, França, Alemanha, Espanha e Estados Unidos (1.000 por país).

Doença silenciosa e assintomática

O estudo teve como objetivos compreender melhor o conhecimento geral sobre a doença e os hábitos da população no que toca à saúde ocular, educar e aumentar a conscientização entre as populações em risco. A margem de erro é cerca de 1,39% (3,1% para os estudos de cada país) com um nível de confiança de 95%.

A forma mais comum de glaucoma, muitas vezes associada a um excesso de pressão no interior do olho, pode desenvolver-se sem quaisquer sintomas e conduz muitas vezes à perda permanente da visão. A doença é conhecida como o "ladrão silencioso da visão." Se diagnosticada precocemente, a patologia pode ser controlada.

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