“A grande maioria das doenças raras é genética, grave, crónica e debilitante. Muitos doentes deparam-se com dificuldades e barreiras no dia-a-dia, no acesso às ajudas técnicas, ao número de consultas e tratamentos, ou mesmo ao serviço de urgência. Estas doenças requerem cuidados integrados que, para a grande maioria delas, não existe ainda em Portugal", explicou Marta Jacinto, presidente da Aliança Portuguesa de Associações das Doenças Raras

"Acreditamos que se o Plano Nacional para as Doenças Raras estivesse implementado haveria maior equidade no tratamento dos doentes”, acrescentou.

Em declarações a propósito do Dia Mundial das Doenças Raras, que se assinala a 28 de fevereiro, Marta Jacinto lembrou que Portugal foi dos primeiros países a aprovar um Plano Nacional Para as Doenças Raras, plano que, no entanto, ainda não saiu do papel.

"O nosso país foi um dos primeiros países a aprovar o Plano Nacional para as Doenças Raras. Infelizmente ainda não o implementou, pelo que muitos outros países, anteriormente atrasados, já nos ultrapassaram", disse.

Para assinalar o Dia Mundial das Doenças Raras, a Aliança Portuguesa de Associações das Doenças Raras promove, a 27 e 28 de fevereiro, a Conferência Nacional Europlan 2015, na Assembleia da República, iniciativa que visa "promover a estratégia nacional para as doenças raras e pressionar o governo a traçar um plano de diretivas adequado à realidade portuguesa”.

Para Marta Jacinto, "é essencial", nomeadamente, a "implementação de centros de referência para as doenças raras para melhorar o tempo de diagnóstico, o acompanhamento dos doentes, a formação de profissionais e a investigação".

Este ano o lema do Dia Mundial, que se assinala a 28 de fevereiro, “Dia a dia, de mãos dadas”, visa sensibilizar para os desafios diários de viver com uma doença rara.

Considera-se doença rara aquela que afeta no máximo uma pessoa em cada 2000.

Estima-se que as doenças raras afetem, ao todo, entre 6 a 8 por cento da população, o que representa entre 24 e 36 milhões de pessoas na União Europeia, o equivalente ao total das populações da Holanda, Bélgica e Luxemburgo.