Durante o sono, o organismo é todo ele alimentado com energia e vitalidade. O envelhecimento e os processos de desgaste são neutralizados. O sono é, de facto, uma fonte da juventude, como comprovam inúmeros estudos internacionais. Mas isso não é tudo. Uma boa noite de sono não só rejuvenesce o corpo como também ajuda a mente a conservar-se sã. Isto porque a nossa sanidade mental depende de uma quantidade suficiente de sono.

O sono é o momento ideal para ajudar a reparar o corpo através de cuidados internos antienvelhecimento. Durante o sono, os processos tópicos e hormonais estão a trabalhar para reparar danos da membrana celular e do tecido conjuntivo, causados pelos radicais livres que são induzidos pela vida quotidiana – stresse, tensão, poluição, tabagismo, raios ultravioleta e até mesmo o metabolismo celular normal.

A evidência empírica sugere que a redução do tempo na reparação das células e dos tecidos, causada pela falta de sono, resulta em desequilíbrios que têm, por sua vez, um impacto negativo significativo em todos os sistemas corporais. Destes sistemas do corpo, a pele pode servir como um exemplo assaz pertinente. As consequências de falta de sono são enormes para o corpo, mas são visíveis particularmente na pele.

O que acontece durante o sono

Durante o sono, a proliferação celular e a síntese de colágenio aceleram, de forma a optimizar a reparação dos tecidos, e isto inclui as células da pele. A reparação dos tecidos da pele, por exemplo, como resultado da exposição à radiação ultravioleta durante o dia, é realizada durante o sono. Assim, este processo revela-se essencial para preservar e restaurar a saúde global e a aparência saudável da pele através de processos de reparação nocturnos.

Como a pele é o nosso maior órgão e também o mais exposto, os efeitos da falta de sono são claramente visíveis maximizando os sinais de envelhecimento da pele, em especial na face, com o aparecimento das linhas finas e das rugas, perda da elasticidade, desidratação, textura áspera, tez pálida, olhos inchados e olheiras.

Processos de regeneração

Durante o sono, as células velhas da pele são substituídas por novas. A taxa de produção pelo corpo de células novas da pele duplica nos períodos de sono. Por isso, quanto mais dormir mais depressa as células da pele são produzidas e mais jovem irá parecer. Sem essa regeneração celular, ou com reduzida produção de novas células, a pele tende a ficar mais enrugada e perde o seu tom ao longo do tempo.

O efeito da pele suave resulta de os depósitos de humidade da pele serem reabastecidos, o que ocorre somente durante o sono. A água armazenada nas camadas mais profundas alimenta a pele a partir do interior. A perda de água intracelular é o caminho final do envelhecimento. De todos os fatores corporais, este é o que talvez tenha um impacto mais severo na pele e nas células do tecido conjuntivo (colagénio e elastina) e é, provavelmente, o principal culpado do envelhecimento acelerado da pele que pode advir da falta de sono.

Veja na página seguinte: O que deve fazer para ter um sono (mais) rejuvenescedor

O que deve fazer para ter um sono (mais) rejuvenescedor

Mais do que uma ação tópica sobre a pele, os processos internos efectuados durante o sono causam impacto em todo o organismo. O reequilíbrio é reposto e as células e os órgãos são reabastecidos. O sono insuficiente é reconhecido como um importante fator de risco para muitas doenças crónicas, incluindo diabetes, doença cardiovascular, disfunção cognitiva e até mesmo alguns tipos de cancro.

Um dos fatores diz respeito às hormonas do crescimento humano, que se encontram envolvidas na geração celular e nos processos de crescimento nas crianças. Para que tenha um sono tranquilo e durma melhor, poderá ou deverá:

- Criar um ambiente confortável e acolhedor no quarto de dormir para ajudar a chamar o sono.

- Deitar-se e levantar-se à mesma hora, mesmo ao fim-de-semana. Manter um horário regular ajuda a evitar problemas de sono como a insónia.

- Evitar dormir sestas. Se sentir necessidade, aconselhá-lo a não dormir mais de 20 minutos.

- Não comer demasiado à noite e evitar o álcool, tabaco e bebidas estimulantes, como chá e café, sobretudo quatro horas antes de ir dormir.

- Praticar exercício físico regular, pois ajuda a ter um sono mais tranquilo, mas não nas quatro horas antes de dormir.

Comer bem para dormir melhor

Os portugueses têm muita dificuldade em ter um sono tranquilo, o que acaba por se reflectir nos índices elevados de ansiedade e de stresse diários. No entanto, segundo a nutricionista Alexandra Bento, «um truque simples para conseguir ter um sono mais descansado, passa por escolher os alimentos certos. Assim, a ingestão de alimentos como as leguminosas, em que se incluem os feijões (o preto, o encarnado, o manteiga, o frade e o catarino, por exemplo, além de grão-de-bico ou ervilhas, pode evitar uma noite mal dormida», diz.

Estes alimentos contêm uma grande quantidade de triptofano, um aminoácido essencial que auxilia o sono de forma natural, «funcionando deste modo como um remédio caseiro para as insónias, e o seu efeito pode aumentar se forem integrados em refeições com hidratos de carbono, como as massas ou o arroz. Na verdade, esta combinação favorece os níveis de serotonina e melatonina, substâncias indutoras do sono», indica a nutricionista.

«Apesar de pequenas, as leguminosas têm propriedades nutritivas que podem melhorar o pesadelo das insónias e da sonolência diurna, pois são ricas em ácido fólico, essencial para o funcionamento do sistema nervoso, têm sais minerais, que melhoram a duração e a qualidade do descanso, e oferecem vitamina B1 (tiamina), capaz de combater a ansiedade e deixar o corpo mais relaxado», conclui Alexandra Bento.

Veja na página seguinte: A relação entre o sono e a beleza

A relação entre o sono e a beleza

A relação entre o sono e a beleza existe e é mais importante do que aquilo que julga. A esteticista Andréa Hollaender explica-nos por que dormir é o melhor cuidado de pele. «As pessoas passam quase um terço das suas vidas a dormir, o que ajuda o corpo a regenerar e a descansar para o dia seguinte. É por isso que uma boa noite de sono é um pré-requisito para uma pele bonita», explica.

«Enquanto dormimos, o nosso corpo segrega várias hormonas, incluindo a melatonina, que é a hormona que induz o sono, e as hormonas adrenocorticotrópicas, que controlam o stresse. Entre estas, a hormona do crescimento é uma das mais importantes, pois, após o estágio de crescimento, começa a desempenhar outros papéis, tais como ajudar a regeneração celular e a aliviar o stresse», acrescenta.

O ácido hialurónico, o fator hidratante natural contido na hormona do crescimento, também ajuda a pele a absorver as moléculas de água. É por isso que após uma boa noite de sono a pele parece hidratada e os cabelos mais brilhantes. De acordo com Andréa Hollaender, «é muito importante reforçar junto das clientes que dormir bem é sinónimo de vários benefícios para a mente, rosto e corpo».

A importância do uso de cremes

Para ter uma pele clara e brilhante, as clientes recorrem aos cremes com fator de protecção solar e aos cosméticos aclaradores, no entanto Andréa Hollaender refere que, apesar destes cuidados serem muito importantes, «sem um sono profundo é difícil conseguir os resultados desejados. Isto porque a melatonina tem um efeito clareador natural, ao dificultar a função das células pigmentares».

«Mas nem sempre é excretada a um nível constante, atingindo os maiores níveis apenas quando se atinge um sono profundo», ressalva ainda. Este assunto é complexo, pois existem também desvantagens em dormir demais. «Depois de dias a dormir pouco, as pessoas normalmente tentam recuperar dormindo mais. Mas isso faz com que elas comecem o dia seguinte em má forma, a pele fica com uma aparência opaca e surgem as olheiras», ressalva.

«Os mesmos sintomas que aparecem após uma noite mal dormida», acrescenta ainda a especialista. «Assim, dormir 10 horas ou mais pode resultar numa pele pouco saudável», adverte a esteticista Andréa Hollaender. Um risco que, nos dias que correm, com a vida agitada que têm, muitas mulheres (e também homens) dificilmente correm.

Veja na página seguinte: Corpo são em mente sã

Corpo são em mente sã

Algumas técnicas de consciência, quando ensinadas por profissionais experientes, podem ser aprendidas e adoptadas por todos. Enquanto há uma motivação para a mudança, os métodos de consciência são fáceis de adquirir. Estas práticas podem manter-nos saudáveis, não só durante o dia, mas também durante o sono. Embora haja uma grande variedade de práticas de atenção e de consciência, o método simples da meditação sentada chamado shamatha é uma das práticas mais eficazes que existem.

Os efeitos positivos da meditação são de longo alcance, esta ajuda-nos a pensar e a sentir-nos melhor, dormir melhor e, de uma forma geral, melhora a saúde e o bem-estar. Para além da meditação, existem outros cuidados e procedimentos alternativos que podem melhorar a qualidade de vida e do sono, tais como a acupuntura, a fitoterapia, a fototerapia e o ioga. Estas técnicas estão a surgir como a chave para equilibrar o corpo e a mente, trazendo saúde e felicidade.

Descobrir aquilo que verdadeiramente amamos, praticar atividades das quais desfrutamos, interagir com amigos e rir com eles são fontes reais de felicidade. Se encontrarmos a chave para a nossa felicidade pessoal, temos a chave para uma boa saúde e uma mente sã. Tendo a qualidade do nosso sono como um indicador, podemos começar a observar e a desvendar o que realmente nos mantém felizes.

Texto: Anna Maciel (mind wellness psychologist)