A esmagadora maioria dos alunos do secundário em Portugal (97,1%) aprende línguas estrangeiras (UE 98,6%), sendo o inglês a escolha de 95,4% dos estudantes (UE 97,3%), seguindo-se o francês: 64,7%, acima da média europeia de 33,7%.

Segundo o gabinete oficial de estatísticas da UE, Portugal é o quarto país onde o francês é a segunda língua mais estudada, depois de Chipre (88,1%), Roménia (84,6%) e Itália (67,7%).

O inglês é, na grande maioria dos Estados-membros, a língua estrangeira mais estudada no primeiro ciclo do secundário, com particular destaque para a Dinamarca, Espanha, Itália, Malta e Suécia, onde todos os estudantes a aprendem.