A nova Barbie é inteligente, mas pode ser um risco para a privacidade

As crianças vão poder fazer perguntas à boneca, que emitirá respostas através de uma inteligência artificial

(FILES) In this February 14, 2010 file photo, a woman photographs a wall of Barbie dolls in the Mattel display at the annual Toy Fair, in New York. The new Barbie doll is "intelligent" and connected. Too connected for some privacy activists. The high-tech "Hello Barbie" doll unveiled earlier this year by toy giant Mattel and likely to be a holiday hit allows children to speak and get a response from their favorite toy. But to make that happen, conversations travel over Wi-Fi networks to Internet "cloud" servers that use artificial intelligence to deliver a personal reply. For the activist group Campaign for a Commercial-Free Childhood, the privacy risks of the intelligent Barbie outweigh the benefits. "Children confide in dolls and reveal intimate details about their lives, but Hello Barbie won't keep those secrets," the group said in a statement November 30, 2015. AFP PHOTO/Stan Honda / AFP / STAN HONDA

A gigante Mattel lançou este ano a boneca high-tech "Hello Barbie", que promete tornar-se um grande sucesso de vendas, pois permite que as crianças falem e obtenham respostas do seu brinquedo favorito.

A nova boneca Barbie é "inteligente" e está ligada via wi-fi, uma questão que incomoda alguns ativistas que defendem a privacidade online. As conversações viajam em redes wi-fi para servidores numa "nuvem" que usam inteligência artificial para enviar uma resposta pessoal às crianças.

Para o grupo ativista "Campaign for a Commercial-Free Childhood", os riscos que esta Barbie representam para a privacidade individual são muito maiores do que os seus benefícios.

"As crianças confiam nos seus bonecos e revelam detalhes íntimos das suas vidas, mas a Hello Barbie não manterá essas conversas em segredo", afirma o grupo em comunicado.

"Quando o cinto da Barbie é pressionado, tudo o que o seu filho diz é transmitido para os servidores na "nuvem", onde o parceiro de tecnologia da Mattel, ToyTalk, armazena e analisa tudo", indica.

"Os funcionários da ToyTalk e as suas empresas associadas escutam as gravações das conversas das crianças. E a ToyTalk nem sequer informa quem são os seus parceiros", acrescentou.

A organização também alerta para o facto de a Barbie poder "​​ser tentadora para hackers, que, através da boneca, poderão aceder a dados armazenados por redes familiares e dispositivos domésticos".

O grupo de defesa dos consumidores também argumenta que este brinquedo high-tech mina a criatividade. "As crianças deveriam usar a sua própria iniciativa e criatividade para manter conversas com uma boneca", indica o texto.

Em contrapartida, "com a Hello Barbie, os programadores e algoritmos da Mattel e ToyTalk conduzem a conversa, o que afeta a criatividade nas brincadeiras que é tão importante para o desenvolvimento da criança".

#HellNoBarbie

O grupo exortou os pais a não comprar esta boneca e lançou uma campanha online com a hastag #HellNoBarbie.

A Mattel não respondeu aos pedidos de comentários por parte da AFP, mas a ToyTalk escreveu no seu blog, na semana passada, que o projeto da Hello Barbie integra "muitos recursos de segurança."

"Nós não temos conhecimento de que alguém tenha sido capaz de aceder os dados de áudio das  crianças através da rede wi-fi", indicou a empresa.

A ToyTalk assegurou que as senhas de segurança são armazenadas numa seção criptografada da boneca e que não guardam histórico das conversas.

A empresa acrescentou que os dados "nunca são usados para fins publicitários" e que a boneca tem a certificação da lei de proteção da privacidade online das crianças.

Para responder às preocupações sobre a privacidade, a ToyTalk e a Mattel lançaram um programa para detetar erros em que os investigadores são recompensados ​caso descubram, de forma responsável, potenciais vulnerabilidades.

A ToyTalk também disse esperar que o novo brinquedo forneça calor às  crianças. "A Mattel e a ToyTalk projetaram esta boneca devido a inúmeros pedidos de crianças que querem falar com a Barbie", disse a empresa.