Basta um pouco de frio, uma pitada de vento, uma ligeira diferença de temperatura, uma pequena distração e já está... o seu filho fica constipado! Depois vem o nariz entupido e a tosse.

Contudo, nem sempre há razão para alarme. Na maioria dos casos, a tosse é provocada por secreções que se acumulam no nariz e na garganta e os brônquios continuam desobstruídos. No entanto, quando a criança tem menos de seis meses é preciso estar atenta e ter em conta que o nariz entupido é muito incomodativo, pois nessa fase ela respira principalmente pelo nariz.

Quer saber mais? Siga os conselhos de Gustavo Rodrigues, pediatra. Vai ver que não há constipação que resista a uma boa dose de mimo e paciência...

Constipação ou gripe?

A gripe é provocada pelo vírus influenza que afeta a garganta e os pulmões e provoca febres elevadas, sendo um quadro mais grave do que a constipação. A criança sente arrepios, dores musculares e não tem vontade de sair da cama. Muitas vezes os brônquios são atacados, o que resulta no aparecimento de tosse com expetoração.

A constipação, cujos sintomas são menos intensos, transmite-se muito facilmente através das gotículas de saliva ou expetoração, libertadas por quem está constipado ao espirrar ou tossir. Gustavo Rodrigues, pediatra, é perentório:

«É muito difícil prevenir as constipações. São infeções virais (geralmente por rinovirus) que se traduzem em corrimento nasal transparente e crises de espirros!» Assim, como forma de prevenção, o ideal é «evitar o contacto com crianças constipadas e ambientes fechados muito poluídos e com muita gente, como supermercados e centros comerciais».

Gestos essenciais

As escolas e as creches são locais propensos à propagação de constipações, gripes e afins. Nesses espaços, a criança contacta com colegas infetados com vírus diferentes e por isso é normal que fique constipada várias vezes ao longo da estação.

A boa notícia é que desta forma vai desenvolvendo resistências contra os diferentes vírus e o ano seguinte será muito mais tranquilo. Para proteger o seu filho, há passos muito simples que lhe pode ensinar.

Incuta-lhe o hábito de lavar frequentemente, com sabão e água quente, as mãos (que são facilmente contaminadas) e, por isso, um dos principais meios de disseminação dos vírus. Ensine-o também a tapar a boca e o nariz quando tosse ou espirra e a ter consigo lenços de papel que são mais higiénicos.

Evitar diferenças de temperatura e proteger a criança do frio e vento são estratégias básicas a seguir. Gustavo Rodrigues salienta que «geralmente os pais tendem a sobreagasalhar os filhos. Mas a causa determinante da constipação é o contacto com o vírus, tendo pouco a ver com a roupa da criança.»

Neste ponto, os pediatras são unânimes: evite que haja contactos muito próximos com quem está doente e se o seu filho está mesmo constipado, o melhor é ficar em casa para recuperar e não contaminar os outros.

Vale a pena ir ao pediatra?

Não vá a correr para o hospital ao primeiro espirro. À partida, as constipações são infeções simples que duram cerca de dois a três dias e que podem perfeitamente ser tratadas em casa. Além disso, convém lembrar que nas urgências dos hospitais vai sujeitar o seu filho ao contacto com pessoas que podem estar muito mais doentes.

No entanto, «se a criança tiver febre alta e prostração, corrimento nasal amarelo, aparecimento de manchas na pele ou outros sintomas, como vómitos», refere Gustavo Rodrigues, não hesite em procurar o médico que costuma acompanhá-la.

Dica
Para que o seu filho respire melhor durante o sono, coloque listas telefónicas debaixo dos pés da cama, na zona da cabeceira.

Sabia que...
Segundo os pediatras, as constipações devem ser encaradas como situações comuns. São de fácil resolução, não trazem habitualmente complicações e funcionam como um processo natural da criança ganhar defesas contra os vírus respiratórios mais frequentes.

SOS nariz
Medidas simples que ajudam o seu filho a superar a constipação:

1. Desentupa o nariz da criança com a ajuda de soro fisiológico ou de um spray de água do mar e de um aspirador próprio. As crianças não gostam, mas deve ser persistente e não desistir ao primeiro choro.

Às vezes são precisas duas pessoas para desentupir o nariz da criança. Gustavo Rodrigues lembra que «em situações mais graves, poder-se-á, no caso de crianças mais crescidas, usar-se vasoconstrictores nasais». Mas, atenção, existem gotas para crianças e gotas para adultos.

2. Mantenha a criança hidratada. Dê-lhe bastantes líquidos, o que ajuda a tornar as secreções mais fluidas, facilitando a sua remoção com a tosse ou o aspirador nasal.

3. Para baixar a febre use paracetamol e evite aspirinas.

4. Não dê antibióticos ao seu filho. Não são úteis se não houver infeção bacteriana e a sua toma deve ser sempre avaliada por um médico.

Sintomas da constipação

- Nariz inchado e entupido
- Produção de muco
- Mal-estar
- Febre baixa
- Espirros

Texto: Raquel Amaral com Gustavo Rodrigues (pediatra)