Sair do útero materno, seguro e quente, para um mundo exterior frio e desconhecido é sempre um trauma.

Descubra como a massagem pode ajudar o seu bebé a sentir-se seguro e protegido, ao mesmo tempo que promove o seu desenvolvimento fisiológico e emocional.

Um grupo de mães (e pais) massaja carinhosamente os seus bebés, que gesticulam, balbuciam e sorriem deliciados. O espetáculo é de tal forma embevecedor que a sua divulgação podia facilmente ser uma medida governamental de incentivo à natalidade. Estamos, convém esclarecer, numa aula de massagem do bebé. Uma forma privilegiada dos pais interagirem com os seus bebés, estimulando as suas capacidades fisiológicas e comportamentais, e de aprofundarem o seu vínculo afetivo.

Patrícia Oliveira, que frequentou um deste cursos após o nascimento da filha Leonor, aponta «o relaxamento geral, que a ajudava a adormecer» como principal benefício para a sua bebé, sublinhando ainda outro fator importante nesta aprendizagem. «Foi muito bom para aumentar a minha autoestima como mãe e o nosso laço afetivo. Deu-me confiança ao tocar-lhe e segurá-la», desabafa.

O que é?

A massagem do bebé é um conjunto de técnicas que se aplicam a qualquer criança com o objetivo de promover, através do toque, a comunicação entre os pais e o seu bebé. Trata-se de uma prática milenar em muitas culturas, com inúmeros benefícios há muito comprovados por diferentes grupos de investigadores, como os do reputado Touch Resource Institute da Univer­sidade de Miami (EUA), totalmente dedicado ao estudo do toque.

O toque é o primeiro sentido a desenvolver-se ainda dentro do útero materno, pelo que, uma vez cá fora, o contacto pele com pele traz-lhe a lembrança dos movimentos intrauterinos que o massajavam com pequenas contrações. Ao ser tocado novamente, o bebé redescobre esse prazer e sente-se seguro, protegido e acarinhado. Por outro lado, «sendo a pele o maior órgão de comunicação de que o bebé dispõe, é através do tato que se transmitem uma infinidade de mensagens, organizadoras de bases fisiológicas e emocionais para o futuro», explicam os especialistas da Associação Portuguesa de Massagem Infantil (APMI).

As técnicas da massagem infantil reúnem princípios do yoga, reflexolo­gia e técnicas de massagem indiana e sueca, numa combinação e sequência desenvolvidas pela norte-americana Vimala McClure, nos anos 70, após ter descoberto o poder do toque no desenvolvimento infantil, durante o seu trabalho de voluntariado em orfa­natos na Índia. Hoje, o seu programa de massagem infantil, apoiado pela International Association of Infant Massage (IAIM), também fundada por si, é ensinado e aplicado em mais de 50 países, incluindo Portugal.

Como fazer?

O contacto intuitivo da pele da mãe ou do pai com a pele do bebé é, por si só, benéfico, mas, de acordo com a presidente da APMI, Angela Subtil, «existe uma sequência para realizar os movimentos, de modo a que o benefí­cio seja aumentado quer para o bebé, quer para os pais».

Esta sequência é muito simples e poderá ser facilmente aprendida num curso de massagem do bebé.

 

Segundo Angela Subtil, esta formação «é muito mais do que a explicação da técnica, é um momento de partilha em que os pais vão estimular, interagir, relaxar e aliviar o bebé». Um pormenor interessante a reter é que «numa primeira abordagem, será conveniente começar pelos pés, pois é a zona que está mais habituada a ser manipulada com as mudas da fralda. Quando a criança já percebe que lhe estão a fazer a mas­sagem cabe aos pais decidir por onde começar». Para além disso, à medida que o bebé vai crescendo e evoluindo, a massagem deve ser constantemente adaptada.

«Durante o curso, os pais aprendem formas de irem adaptando a massagem às diferentes idades e fases do desenvolvimento do seus bebés», explica Rita Pissarra, instru­tora de massagem infantil pela IAIM. Nada de complicado, portanto. Patrícia Oliveira confirma. «É bastante simples de aprender e fácil de fazer. Não são precisas grandes preparações, exceto ter o quarto aquecido no inverno, para que o bebé não arrefeça durante a massagem. Basta também um óleo vegetal, como o de sésamo ou coco, nada de muito dispendioso».

Quando fazer?

A massagem infantil pode e deve começar logo desde o nascimento. De acordo com Rita Pissara, «a mas­sagem é particularmente eficaz para ganhar peso em bebés prematuros; e para as mães com depressão pós-parto pode ser uma forma excelente de ganhar autoconfiança». Quanto à periodicidade, a instrutora refere que «a massagem deve ser uma rotina diária, e deve haver um momento só da massagem, com o ambiente criado ao estilo parental».

 

Relativamente à hora ideal, esta deverá ser identificada pelos pais. Para certos bebés, a massagem a seguir ao banho, por exemplo, pode ser hiperestimulante, para outros muito relaxante, por isso varia muito de bebé para bebé, de família para família. Os pais têm de descobrir qual a melhor hora, observando qual o momento do dia em que o bebé está mais predisposto. Preferencialmente, o bebé deve estar no chamado estadio de alerta tranquilo».

Quais os benefícios?

Os beneficios da massagem do bebé são inúmeros e, de acordo com os especialistas da APMI, manifestam-se não só a nível fisológico mas também a nível emocional/comportamental, na medida em que «aumentam o vínculo pais/bebés, permitindo uma base de confiança, segurança e de aceitação emocional importante para o desen­volvimento positivo da personalidade do bebé».

Entre estes benefícios, importa destacar:

Benefícios para o bebé

- Diminui as hormonas do stresse, promovendo um sono mais tranquilo (favorecedor da libertação da hormona do crescimento), ao mesmo tempo que aumenta o tempo no estado vigília tranquilo, em que o bebé está propenso a aprender e comunicar.

- Facilita a digestão e promove o alívio de cólicas, gases e obstipação, diminuindo a dor e a tensão intestinal.

- Promove o aumento do fluxo de oxi­génio e, por conseguinte, de nutrientes para as células, facilitando o aumento de peso (estudos recentes apontam para um aumento de peso diário médio superior a 50% em relação a bebés não massajados).

- Fortalece o sistema imunitário, prevenindo doenças.

Beneficios para os pais

- Construção de um vínculo afetivo profundo entre pais e bebés.

- Aprendem a dar melhor resposta aos sinais do bebé (acalmá-lo, por exemplo), ganhando auto-confiança nesse novo papel de cuidadores/edu­cadores.

Texto: Fernanda Soares